Este segundo tomo de la Historia de la vida privada en Colombia trata un conjunto de temas decisivos en la afirmación de la indivi dualidad durante el siglo xx. Este siglo fue paroxístico, y las transformaciones ocurridas en todos los planos de la vida del país parecen concentrarse en las tres décadas que van de 1950 a 1980. En el tomo primero afirmamos que no se puede hablar en propiedad de vida privada en Colombia sino con el despunte del siglo XX. Fue necesario que se dieran ciertas condiciones históricas para qu e se pudieran implementar las transformaciones requeridas a fin de concebir lo privado como una experiencia cultural. La afirmació n del individualismo es, por supuesto, una de estas condiciones, pero no es posible sin el afianzamiento de una burguesía y, aún m ás, de un proyecto cultural burgués. Esto, en términos de la historia de la Colombia contemporánea, se traduce en la conformación de espacios urbanos íntimos, que fueron lo novedoso en la Bogotá de finales del siglo XIX. En este sentido, lo privado no se circu nscribe al interior de las viviendas, y lo íntimo de lo privado es una experiencia nueva que expresa lo subjetivo, lo espiritual y lo secreto. Hasta entonces, intimidad y privacidad habían marchado por caminos diferentes, paralelos en ocasiones, cruzados en ot ras, pero tan sólo a finales del siglo XIX se encuentran definitivamente.
Aquí se ha llevado a cabo una elección que consulta tant o la relevancia de los problemas como nuestro desarrollo historiográfico. Esta obra se inscribe en el campo de una historia que su rgió en Francia hace veinte años, y, como es lógico, nosotros hemos tratado de ser fieles a unos presupuestos esenciales, aunque a fincándonos, de hecho, en nuestro propio pasado. Esperamos que esta obra provoque nuevas y mayores inquietudes sobre nuestra histo ria, tanto entre los especialistas como entre quienes sencillamente consideran esta disciplina un conocimiento necesario.
