Francisco J. Ayala nació en Madrid en 1934. Tras licenciarse  en Física, estudió Teología en la Universidad de Salamanca, donde se ordenó sacerdote dominico. Su pasión por la genética y la evolución, le llevó a Estados Unidos, doctorándose por la Universidad de Columbia. Actualmente investiga e imparte clases de biología evolutiva en la Universidad de California.Está considerado como uno de los más prestigiosos científicos españoles en activo. Es miembro de la Academia de la Ciencia de Estados Unidos y Doctor honoris causa por 15 universidades,  gracias a sus investigaciones sobre el origen de la enfermedad de Chagas y de la malaria o el llamado “reloj molecular” de la evolución.Fue asesor científico del presidente Bill Clinton y presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, editora de la revista Science. Asimismo es autor de numerosos libros y más de 500 artículos científicos. Posee la Medalla Nacional de la Ciencia de EE. UU y el prestigioso premio Templeton, el mayor reconocimiento que se otorga a una persona por su mérito intelectual.